"В прохладный период (поздней осенью, зимой и ранней весной), когда температура держится в районе нуля градусов, в лесу можно увидеть необычное зрелище: кажется, будто Дедушка Мороз, пробираясь по лесным пущанским дебрям, зацепился за ветку и потерял часть своей белоснежной ледяной бороды. Такие "ледяные волосы" - это тончайшие ниточки льда, которые вырастают на влажной гниющей древесине. Внешне это удивительное природное явление действительно напоминает седую бороду, а длина отдельных "волосков" может достигать 20 см. Но почему образуются такие структуры и что именно лежит в их основе - эту загадку ученым удалось разгадать лишь в XXI веке", - рассказали в парке.

В 1918 году немецкий геофизик и метеоролог Альфред Вегенер впервые обратил внимание, что в местах образования "ледяных волос" всегда находится мицелий - грибное тело из тонких разветвленных нитей. Почти век спустя, в 2015 году, ученые исследовали ледяные "волоски" и обнаружили, что решающую роль в их образовании играет гриб под названием Exidiopsis effusa. В составе этого грибка содержатся особые вещества, служащие своеобразным цементом в постройке таких своеобразных ледяных структур. Когда жидкость из древесины выходит через микропоры под действием холода, ферменты гриба смешиваются с влагой и не дают ей слипаться в крупные кристаллы льда. "Ледяные пряди" растут, пока не закончится жидкость в дереве или не изменятся окружающие условия.

Для роста такой "ледяной бороды" обязательно должны совпасть несколько условий - это большое количество влаги в самой древесине и окружающем ее воздухе, а температура при этом должна быть близкой к нулю. При малейшем изменении атмосферных условий "ледяные волосы" быстро распадаются и исчезают.

Это уникальное природное явление можно увидеть только в Северном полушарии, между 45-й и 50-й параллелями, и только в широколиственных лесах. Почему "ледяные волосы" не образуются на хвойных деревьях и настолько придирчивы к широте, ученым пока еще предстоит выяснить.

Специалисты национального парка предлагают приехать в Беловежскую пущу и увидеть этот природный феномен своими глазами. "Но только убедитесь в нужном прогнозе погоды и отправляйтесь в лес перед самым рассветом. Впрочем, кому-то может посчастливится увидеть эти уникальные "прически" даже днем и пополнить свою фотоколлекцию снимками "ледяной бороды" Дедушки Мороза", - отметили в парке.