– Цукаты – полезная сладость, которую очень любят в нашей семье, – говорит хозяйка. – Готовят их не только из фруктов и ягод, но и из овощей. Вкуснее всего получаются цукаты из тыквы. Они яркие, слегка тягучие, как подсохший мармелад, и очень ароматные. Бюджетный десерт нетрудно сделать в домашних условиях на кухне.

Нам понадобятся:

тыква – 1 кг, сахар – 500 г, лимон – 0,5 шт., кукурузный крахмал – 50 г, вода – 100 мл, сахарная пудра – 50 г, корица –
1 шт. или гвоздика – 2-3 шт.

Приготовление:

Сначала вымойте тыкву и нарежьте ее поперек дисками (толщиной 1,5 см). Снимите с тыквенных кружков кожуру. Мякоть нарежьте прямоугольными кусочками, небольшими (большие цукаты очень долго сохнут).

Сварите сироп. Соедините 500 г сахара и 100 мл воды в сотейнике из нержавейки с толстым дном, отожмите сок половинки лимона. Эмалированную посуду не используйте, так как сахар в ней легко пригорает. Перемешайте ингредиенты и поставьте на слабый огонь. Мешайте до полного растворения сахара, а затем доведите сироп до кипения. Варите его 5 минут или до появления светло-янтарного оттенка. Залейте тыкву сиропом. Добавьте в кастрюлю целую палочку корицы или 2–3 шт. гвоздики (можно добавить апельсиновую цедру). Проварите цукаты на среднем огне до кипения. Варите помешивая 5–7 минут, после снимите кастрюлю с огня, накройте крышкой и оставьте на 3–12 часов для охлаждения и настаивания.

Затем надо повторно проварить цукаты. Включите средний нагрев и варите до закипания. Помешивая, готовьте еще минут 5 и охладите.

Так повторите варку и настаивание цукатов в сиропе еще 1–2 раза. На готовность цукатов указывает их уменьшившийся размер и полупрозрачность. Переложите заготовки в дуршлаг шумовкой или ложкой. Дождитесь полного стекания сиропа и охлаждения тыквенных цукатов (собранный сироп перелейте в бутылку и используйте для блинчиков, сырников или оладий).

Застелите противень пергаментной бумагой. Выложите цукаты так, чтобы кусочки не касались друг друга. Установите противень на среднюю полку духовки. Сушите цукаты 3-6 часов при температуре 80–90 °С.

Они уменьшатся вдвое, останутся эластичными и почти не будут липнуть к рукам.

Затем цукаты остудите, посыпьте сахарной пудрой, смешанной с крахмалом 1:1. Готовые цукаты переложите в сухую, герметично закрывающуюся банку, на дно которой высыпьте остатки крахмала и сахарной пудры. В таком виде в темном сухом месте цукаты могут храниться 2–3 месяца. Если хотите хранить их более продолжительный период, полностью заполните банку с цукатами сахарным песком. Так они не испортятся в течение года.

Подготовила Елена ГРОМОВА.