История праздника восходит к 1918 году, в этот день отряды Красной гвардии одержали свои первые победы под Псковом и Нарвой над регулярными войсками кайзеровской Германии. В 1922 году эта дата была официально объявлена Днем Красной армии. После Великой Отечественной войны он был переименован в День Советской армии и Военно-морского флота, а после распада Советского Союза - в День защитника Отечества. В суверенной Беларуси праздник сохранился и не утратил значимости. Свое нынешнее название он получил в 1998 году, когда Президент Беларуси Александр Лукашенко подписал указ №157, который закрепил полное название даты - День защитников Отечества и Вооруженных Сил Республики Беларусь.

Этот день по праву считается в республике всенародным праздником, днем памяти мужества и героизма всех поколений защитников Отечества, которые отстояли свободу и независимость родной земли. Беларусь не раз становилась ареной кровавых сражений и жестоких битв, в которых решалась судьба Отечества. И всегда на пути врага грудью вставал солдат и защитник. 

Современное поколение военнослужащих с честью продолжает славные героические традиции дедов и отцов. Воины Вооруженных Сил Республики Беларусь надежно охраняют мирный труд своих соотечественников. В настоящее время белорусская армия имеет достаточный уровень боеготовности и боеспособности, компактна и мобильна, хорошо обучена и оснащена. Государство в свою очередь предпринимает все возможные меры для повышения престижа воинской службы в Беларуси.