В последний день зимы стартовали четыре серии первого раунда плей-офф – по две на Западе и Востоке. Игровую программу четверга открыл поединок "Салавата Юлаева" и "Трактора". По ходу матча челябинцы вели в две шайбы, но незадолго до ухода на второй перерыв уфимцы сравняли цифры. Исход встречи решился за три минуты до окончания третьего периода: защитник "Трактора" Григорий Дронов принес своей команде викторию со счетом 3:2 и лидерство в серии до четырех побед.

Прошлогодний финалист Кубка Гагарина от Востока "Ак Барс" также открыл плей-офф поражением на родном льду: казанцы уступили "Автомобилисту" из Екатеринбурга (1:2). Действующие чемпионы КХЛ из ЦСКА, посеянные на Западе только под шестым номером, начали защиту титула с крупной гостевой победы над ярославским "Локомотивом" (4:0).

Добиться успеха на домашней площадке сегодня сумел только "Спартак". Уже в стартовой трети матча против "Северстали" москвичи оторвались на три шайбы, но затем хоккеисты из Череповца сумели сократить отставание до минимума. Добиться большего "красно-белые" гостям не позволили, в итоге 3:2.

Вторые матчи в данных противостояниях состоятся 2 марта, в этот же день свою серию в столице России начнут минское и московское "Динамо". Завтра старт в розыгрыше Кубка Гагарина возьмут еще три пары: "Авангард" – "Лада", "Металлург" – "Амур" и СКА – "Торпедо".