"Зимняя Пасха". О значении и смысле Рождества
 
"Рождество Христово является одним из двенадцати великих праздников Православной Церкви, которые называются двунадесятыми. Это торжественный день для всех христиан: в человека воплотился Сам Бог, Спаситель рода человеческого, т.е. Вторая Ипостась Святой Троицы - Сын Бога-Отца - пришел к людям младенцем Иисусом, рожденным у Пресвятой Девы Марии. Суть человека соединилась с Божественной сутью - Иисус облекся в человека, чтобы исцелить человечество и принести людям удивительный дар благодати. Явление Бога - это жертва, которой искупились человеческие грехи не только прошлые, но и будущие. В древних богослужебных текстах Рождество называют "Зимней Пасхой", ведь Воскресение Христово было следствием Рождества", - отметил иерей Игорь Данильчик.   
 

Он добавил: "Митрополит Антоний Сурожский, рассуждая о значении и смысле Рождества, сказал: "Христос стал человеком для того, чтобы все мы, все без остатка, включая тех, которые в себя потеряли всякую веру, знали, что Бог верит в нас, верит в нас в нашем падении, верит в нас, когда мы сами изверились друг во друге и в себе, верит так, что не боится стать одним из нас".
 
Вифлиемская звезда, Священные дары волхвов…  О символах Рождества
 
По словам клирика, праздник Рождества Христова наполнен символами и традициями. Одним из таких символов является Вифлеемская звезда, которая возвестила миру о приходе на землю Спасителя. Именно эта звезда привела язычников-волхвов к яслям Богомладенца. Ее крепят на макушках рождественских елей в домах и на улице.

 
"А еще священные дары волхвов (восточных мудрецов, которые пришли поклониться новорожденному Сыну Божию): золото - знак царской власти, ладан - знак священства и смирна - благовоние, которым умащивали тела усопших, символ того, что Иисус Христос умрет, как человек, но воскреснет, как Бог. Даря подарки близким на Рождество Христово, мы уподобляемся волхвам, которые принесли Младенцу Иисусу свои дары", - отметил иерей Игорь Данильчик.
 

В исторических источниках впервые рождественская елка упоминается в 1419 году: во Фрайбурге местные пекари украсили дерево фруктами, орехами и булочками, чтобы порадовать детей. "Ель наряжают и на Новый год, но это - светская традиция. Для православных христиан ель - прежде всего, символ Рождества Христова. Как постоянно зеленое дерево ель может символизировать вечную жизнь. Отметим, что Сам Христос, Который, по словам Священного Писания (Ин.14:6), есть Жизнь, аллегорически сопоставлял Себя с зеленеющим древом (Лк.23:31)", - сказал иерей Игорь Данильчик.
 
Он также обратил внимание на то, что традиционно рождественские ели, храмы и дома к празднику украшают изображениями ангелов и колокольчиками: "Звон колокольчиков прославляет Бога и напоминает об ангельском славословии "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение" (Лк.2:14) - возвещении Небесными Силами Рождения Господа вифлеемским пастухам, которые пасли свои стада недалеко от пещеры, где в мир пришел Спаситель".
 
На Рождество принято зажигать в домах свечи и ставить их на праздничный стол. Свет свечей символизирует Божественное сияние радости этого великого праздника. Как в Рождественский сочельник, так и в сам праздник Воплощения Сына Божия на окна ставят горящую свечу. Свеча - символ человеческой души, которая горит перед Богом и освещает путь другим. Зажженная свеча в окне говорит о том, что в этом доме готовы к встрече Богомладенца и ждут Христа.
 
"Пещера Рождества"
 
В Беларуси, как и во многих других странах, существует традиция изготавливать Рождественский вертеп, т.е. пещеру Рождества, в которой присутствуют изображения всех членов Святого семейства, а также домашних животных, оказавшихся рядом с Богомладенцем. Его делают своими руками верующие и устанавливают и в храмах, и на площадях, и в домах.

Клирик также добавил: "В отличие от переодевания в личины и маски, "христославные" колядовщики ходили шествием с восьмиконечной вифлеемской звездой, что олицетворяло поклонение волхвов Младенцу Христу и сопровождалось пением рождественских колядок и тропаря Рождеству Христову - церковного песнопения, в котором излагался смысл празднуемого события. Хотя есть христославные колядки, которые и не содержат рождественских сюжетов, а только пожелания благополучия и богатства. Часто встречаются и смешанные варианты, где по пашне "идет Христос и сеет жито", а помогает ему Богородица".