1. Еще в XVI веке в Нидерландах существовали игры с мячом и клюшками на льду. Затем подобные забавы появились в Англии и Скандинавии, где впоследствии они преобразовались в хоккей с мячом. Тем не менее родиной современного хоккея с шайбой считается Канада. Существует много версий зарождения хоккея в этой стране. Одна из них заключается в том, что, когда в 1763 году Великобритания отвоевала у Франции Канаду, английские солдаты завезли хоккей с мячом в Галифакс и канадцы увлеклись новой игрой. Однако, так как канадские зимы очень суровые и длинные, в этой местности вид спорта подвергся трансформации. Прикрепляя резаки для сыра к своим ботинкам англо- и франкоговорящие канадцы играли на замерзших реках, озерах и других водоемах. Сначала не шайбой, а тяжелым мячом, а команды по численности доходили до 50 и более игроков с каждой стороны. Первый официальный матч состоялся в марте 1875 года в Монреале на катке «Виктория». Информация о том поединке была зафиксирована в монреальском издании Montreal Gazette. Каждая из команд тогда состояла из девяти человек. Играли неким деревянным снарядом, а защитную экипировку позаимствовали из бейсбола. Тогда же на льду впервые установили хоккейные ворота, которые представляли собой деревянный каркас без сетки. В книге «Как начинался хоккей» говорится, что на первых этапах развития игры она начиналась с «противостояния задир»: рефери устанавливал шайбу между двумя противоборствующими игроками и криком давал сигнал к началу встречи. Хоккеисты-соперники обязаны были трижды ударить клюшками по льду, прежде чем вступать в борьбу за шайбу. 

2. Изначально ворота были «голые», что часто приводило к спорам и даже дракам между игроками по поводу того, был гол или нет. Таких конфликтов стало меньше в 1900 году, когда на воротах появилась сетка. Говорят, шайба нанесла серьезную травму одному из зрителей. И тогда один канадский рыбак, присутствовавший при ужасной сцене, предложил вешать на ворота рыболовную сеть. Затем на ворота стали вешать металлическую сеть. Она была прочнее, но после удара шайба отлетала назад и иногда травмировала вратаря или полевого игрока возле ворот. Этот недостаток исправили второй веревочной сетью, натягиваемой внутри ворот для смягчения удара.

3. В хоккейном мире гуляет такая байка о происхождении шайбы. Где-то в начале XX века на катке в Монреале хоккеисты, использовавшие в то время каучуковый мяч, перебили им уйму стекол в соседних магазинах и домах. После очередного вылета мяча владелец катка (или магазина) взял в порыве гнева острый нож и превратил мяч в диск. Хоккеисты опешили, но продолжили игру – и новый снаряд прижился. Есть, впрочем, и ряд других версий. Говорят, изначально использовали деревянный мячик, затем – резиновый. Но как-то канадским любителям хоккея пришла в голову идея срезать верх и низ резинового мяча, превратив его в диск. Игровой снаряд перестал прыгать по льду, и вскоре идея широка разошлась. Кстати, в Канаде установлен памятник первой шайбе. И причем на монументе шайба имеет форму квадрата с закругленными углами. Значит ли это, что первые шайбы были не круглыми, а квадратными? Большинство историков сходятся во мнении, что все-таки нет. Также многие ставят под сомнение тот факт, что когда-то в хоккей играли камнями или консервными банками. Есть, впрочем, и те, кто утверждает: именно так и было!

4. В начале 1890-х генерал-губернатор Канады Фредерик Артур Стэнли купил в Лондоне декоративную чашу для пунша, отдав за нее всего десять гиней. И впоследствии этот приз начал вручаться сначала лучшей любительской команде Канады, а затем – профессиональной. В 1963 году была изготовлена точная копия трофея, приобретенного лордом Престонским. С того момента именно он вручается победителям плей-офф Национальной хоккейной лиги. Причем с середины 1990-х есть традиция, что все обладатели трофея могут провести с ним как минимум день. И кто-то подходит к этому более чем оригинально. Из кубка уже ели попкорн, раков и хот-доги, его брали с собой в сауну, кинотеатр и на рыбалку, в него укладывали спать детей, а, например, защитник Сильвен Лефевр в 1996 году покрестил в чаше свою дочь.

Летом 2018-го капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин привез Кубок Стэнли в Москву, где он был выставлен в фан-зоне ЧМ по футболу

5. Международная федерация хоккея на льду ведет отсчет крупнейших международных соревнований по хоккею с 1910 года, когда состоялся первый официальный турнир под эгидой этой организации, называвшейся тогда Международной лигой хоккея. Этим турниром стал чемпионат Европы в швейцарском Монтрё. Игры проходили на естественном льду замерзшего озера Ле-Аван, а участвовали всего четыре команды – Великобритании, Германии, Бельгии и Швейцарии. Матчи игрались по правилам, довольно далеким от тех, что приняты в современном хоккее. А условия соревнований были непростыми из-за очень плохого качества естественного льда, на котором были наросты. Тем не менее турнир, победителем которого стала британская сборная, провели. Принятой в большинстве официальных источников датой проведения первого чемпионата мира считается 1920 год, когда турнир по хоккею состоялся в рамках Олимпиады в Антверпене (в первый и единственный раз он входил в программу летних Игр). Еще одной важной вехой в истории мировых первенств по хоккею стал 1930 год, когда этот турнир впервые состоялся самостоятельно, а не в рамках Олимпийских игр. Причем именно чемпионат мира – 1930 до сих пор остается единственным, который игрался сразу в трех странах – Франции, Австрии и Германии. Нелишним будет напомнить, что в 2014 году один из лучших и самых посещаемых чемпионатов мира за всю историю приняла Беларусь.

6. Сейчас голкипер – один из самых защищенных игроков на льду. Но так, разумеется, было далеко не всегда. И на заре становления хоккея вратарь совершенно не имел никакой защиты, что, само собой, приводило к обилию травм. Какая-либо защита головы считалась проявлением трусости и слабохарактерности, а идеалом сурового образа вратаря 1950-х годов было исполосованное шрамами лицо легендарного Терри Савчука. Революцию произвел Жак Плант, который, устав от постоянных травм, сначала разработал маску, затем начал тренироваться в ней, а позже и играть. «Когда я впервые надел маску, все парни сказали, что я напугаю женщин. Они больше не придут смотреть игры. Я скажу вам кое-что: если я продолжу в том же духе, то скоро мое лицо будет выглядеть хуже маски», – сказал он. Болельщики и журналисты высмеивали голкипера, называя его трусом. Но он стоял на своем. И в 1960-е примеру Жака Планта последовала большая часть вратарей Национальной хоккейной лиги.

7. Популярную хоккейную кричалку «шай-бу, шай-бу!» придумали не хоккейные, а футбольные болельщики. Так болельщики московского «Спартака» подбадривали легендарного советского хоккеиста Бориса Майорова, когда он в 1961 году играл за московский футбольный клуб в чемпионате СССР по футболу. Кстати, в советские времена было немало спортсменов, которые практиковались и в футболе, и в хоккее. Среди них – Всеволод Бобров, Лев Яшин, Аркадий Чернышев, Николай Старостин и Валентин Гранаткин.

Эпизод самого продолжительного поединка в истории ЧБ между «Гомелем» и «Неманом»

В белорусском чемпионате, кстати, тоже были свои марафоны. Самый продолжительный в четвертьфинальной серии плей-офф чемпионата страны три года назад выдали «Гомель» и гродненский «Неман» (1:2), которые остановились только в шестом овертайме. Команды провели на льду 169 минут 4 секунды. А если брать в расчет «грязное» время, то встреча растянулась почти на 7 часов. Она продолжалась с 19:00 почти до двух часов ночи следующих суток. Хорошего хоккея много не бывает!