25 октября 1917 г. (7 ноября по новому стилю) рабочие Петрограда и революционно настроенные солдаты свергли власть буржуазного Временного правительства. 26 октября II Всероссийский съезд Советов провозгласил советскую власть в центре и на местах. Были приняты Декреты о мире и земле. Предлагалось немедленно начать переговоры о справедливом и демократическом мире без аннексий и контрибуций. Упразднялась собственность помещиков на землю без всякого выкупа. Съезд образовал Временное рабоче-крестьянское правительство — Совет Народных Комиссаров во главе с В. И. Лениным.

В полдень 25 октября большевики Минска по военному радио получили сообщение о победе вооруженного восстания в Петрограде. Минский Совет рабочих и солдатских депутатов, в котором преобладали большевики, объявил себя властью в городе. Противодействие большевикам в Минске оказал Комитет спасения революции во главе с эсером Т.Колотухиным. Он был создан в составе меньшевиков, эсеров, бундовцев и представителей белорусских национальных организаций. Комитет потребовал передачи ему власти в городе. Но, когда в Минск прибыли настроенные по-большевистски войска с Западного фронта, соотношение сил изменилось в пользу большевиков. 2 ноября 1917 г. власть в Минске окончательно взял в свои руки Военно-революционный комитет (ВРК) Западной области и фронта.

После свержения Временного правительства борьбу с большевиками возглавила Ставка Верховного главнокомандующего российской армией, которая располагалась в Могилеве. В Могилев были направлены большевистские вооруженные силы, Ставка была ликвидирована 19 ноября.

В условиях продолжавшейся Первой мировой войны большевики сделали ставку на солдат Западного фронта, который проходил через территорию Беларуси. Многие из них, измученные войной, а это были в основном крестьяне, призванные в армию, сочувственно встретили первые декреты советской власти о мире и земле. Большевиков поддержала основная часть крестьян, которая рассчитывала на получение помещичьей земли без выкупа.

После октябрьских событий и до 2 января 1919 г. на территории Витебской, Могилевской, Минской и на не оккупированных германскими войсками частях Виленской и Смоленской губерний действовал первый высший законодательный орган советской власти — Областной исполнительный комитет Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов Западной области и фронта (Облискомзап). Одним из его руководителей был Л. Ф. Мясников. В состав Облискомзапа входили в основном представители партии большевиков. Для решения наиболее важных вопросов был создан Совет Народных Комиссаров Западной области и фронта, который являлся исполнительным органом советской власти в Беларуси. Его первым руководителем стал К. И. Ландер.

Одним из первых мероприятий советской власти было проведение национализации промышленности — передачи предприятий из частной в государственную собственность. Вводился 8-часовой рабочий день. При реализации Декрета о земле было ликвидировано помещичье землевладение. Происходила передача бывшей помещичьей земли в распоряжение Советов крестьянских депутатов. Это означало не социализацию, а национализацию земли, ибо она передавалась Советам, которые являлись органами государственного управления. Важное значение для решения национального вопроса в этом процессе имела «Декларация прав народов России». В ней провозглашалось равенство всех народов и право каждого из них на самоопределение и образование самостоятельного государства.

В 1918—1920 гг. партия большевиков в социально-экономической области проводила политику «военного коммунизма». Она представляла собой систему временных и чрезвычайных мер, которые имели вынужденный характер и были вызваны военными условиями. Этой политике были присущи: проведение национализации крупной, средней и частично мелкой промышленности; централизованное распределение товаров государственными органами по уравнительному принципу с введением карточной системы; ликвидация товарно-денежных отношений и запрет частной торговли; натуральный обмен продуктами.

Центральным элементом политики «военного коммунизма» в деревне стало введение продразверстки. Она представляла собой систему заготовок сельскохозяйственной продукции, согласно которой крестьяне обязаны были сдавать государству все излишки продукции, в первую очередь зерна, которое предназначалось для обеспечения Красной Армии. Крестьяне вынуждены были сдавать государству не только излишки продукции, но даже часть той, которая необходима была для собственного потребления. Элементами коммунистических начал стали введение всеобщей трудовой повинности по принципу «кто не работает, тот не ест», уравнительного принципа оплаты труда, бесплатных коммунальных услуг.